邓小平是伟大的革命家、政治家、外交家，这是没有疑问的，可是，很多人不了解，邓小平还是赫赫有名的军事家。20世纪80年代末、90年代初，中央军委两次审议确认了中国36位军事家的名单，这个名单里面就有邓小平。

翻看邓小平的履历，我们知道，邓小平除了在1929年夏天，参与领导广西百色起义，创建中国工农红军第七军、第八军外，还先后担任红军总政治部秘书长、八路军一二九师政治委员、中原野战军政治委员等传统中所谓“文职”职务，基本没有军事主官的经历。那么，邓小平到底会不会打仗呢？

这里有两个人的说法，一是刘伯承元帅，刘伯承是邓小平的四川老乡，在长期的革命实践中，两人一为军事主官，一是政治委员，是有名的“黄金搭档”，他们共同指挥的军队人称“刘邓大军”。可以说，对于邓小平的军事指挥能力，刘伯承最为清楚。

1945年，国民党为了增加重庆谈判的筹码，在上党对我军发动了进攻，刘伯承作为军事主官毫不畏惧，将来犯的阎锡山部3.5万余人全部歼灭。敌人不死心继续发起平汉战役，又被我军一举歼灭敌人2.3万人。这两场战役打完，国共双方又坐到了谈判桌前。

当时，国民党新乡最高总指挥王仲廉要把刘伯承扣下当人质。他的意图非常明显：没有了刘伯承的指挥，共产党军队还能打什么仗？不料，刘伯承义正辞严地说：“你们别以为不放我回去，我们就不能打胜仗，这你们可想错了，要知道邓小平比我更会指挥打仗！”王仲廉只好乖乖地把刘伯承放了回去。

刘伯承说邓小平比他更会打仗，这固然有自谦，以及对敌策略的的成分在里面，不过，这也说明刘伯承对邓小平的军事指挥能力是放心的。再来看毛泽东对邓小平是军事指挥能力是放心的，这从在战争时期的安排就可以看出。

抗日战争时期，毛泽东任命邓小平为八路军主力部队一二九师的政治委员，在解放战争时期，任命邓小平为中原解放军政治委员，长期协助刘伯承开展工作。在淮海战役期间，又任命邓小平为总前委书记，指挥刘伯承等人，如果邓小平没有卓越的军事指挥能力，毛泽东会把他放在如此重要的岗位上马？

毛泽东曾直接评价邓小平的军事指挥能力，在一封信中作了批示，肯定了邓小平的成绩，其中第三点就提到了军事指挥能力：“他协助刘伯承同志打仗是得力的，打的很好有战功。”这样的评价，是相当高的。