揭秘甲级战犯山本五十六"突然死亡“之谜

成功策划并指挥实施了偷袭珍珠港之战，被称为太平洋战场上的“海军之花”的山本五十六是“二战“时的知名人物。然而，关于他的的死亡，却扑朔迷离，悬念迭出。

1943年，这是一个万物盛开的春天，因为太平洋战争在南太平洋海域激烈比拼而变得满目疮痍。一天，在瓜达卡纳尔群鸟附近海域，载有日军一种新型密码资料的潜艇被美国追赶触礁。艇上的部分资料被美军获得。美军利用所获得的这部分资料，迅速掌握了破译这种新型密码的钥匙。

而此时，日海军联合舰队司令官山本五十六大将正策划一场新的空中攻势，并决定于4月18日前往所罗门群岛基地进行巡视。4月13日，日海军第8舰队司令用密码电报将山本大将视察的具体计划通知给各有关基地，准备隆重迎接。不幸的是，这份密码电报被美军截获并解读了。在这份日本以为是新型的、美国人尚未破译的密码电报中，详细地说明了山本座机的型号，护航战斗机的型号、架数和采用的航线，所视察基地和部队的名称以及到达各地的具体时间等等。

面对这份如此详细的行程表，美国人惊呆了，这不也正是山本五十六的死亡时间表嘛！美军当即抽调驻当地部队最优秀的飞行员组成特别攻击队，制定了详细的攻击计划，并反复作了演练。等一切准备就绪，为山本五十六准备的地狱之门也悄然打开了……

4月18日早晨6点，山本座机及其护航飞行队准时飞向南驶往视察的第一个目的地巴莱岛基地。几乎同时，美国空军的特别攻击队18架P—38型战斗机也从亨德森机场起飞向北迎头山本的座机飞去。一个多小时后，他们到达预定的伏击空域。一切都如山本计划的样那，一切也都如美军演练的那样，山本一行准时在预定的空域出现了。美机立即与6架护航的日军零式战斗机展开空中搏斗，而主力战斗机则直接扑向山本乘坐的“贝蒂”号轰炸机，一连串机关炮炮背景在其机身四处开花，不多的时间，它就带着一股浓烟，一头栽下海去。

日本的“海军之花”就此陨落了。但事后，对于准击落了山本五十六的座机，却引起了巨大的争议。

根据各种流传的说法，首先向山本五十六乘坐的“贝蒂”号轰炸机开火的是飞行员巴尔博，而另一架战斗机的飞行员兰菲尔声称他也开了火。由于当时的P—38战斗机上没有空中照相枪，所以两的陈词也就无从考证，再加上当时的行动十分保密，美国直到“二战”结束后才宣布美军能够击落山本五十六是因为美国海军破译了日军的通信密码。因此，等到真相大白于天下时，时间已经过去了几年，究竟是谁首先开的火就更难说清楚了。

据非官方的战后军事史料记载，当时兰菲尔和巴尔博因为各自击落一架轰炸机（一架为山本五十六乘，另一架由他的参谋乘坐），而分别获得一枚勋章。此外，巴尔博还因为协同击落了第三架轰炸机而与其他人分享了另一枚勋章。

但是，当日本军事史料后来证实当时运载山本五十六一行只有两架轰炸观，而不是三架时，美国空军马上裁定巴尔博和兰菲尔只能分享一枚勋章，以示共同击落了山本五十六的座机。

在此之后，巴尔博的昔日战友向空军提起上诉，要求改变裁决，向巴尔博授予金奖。事情最后一直闹到美国空军参谋长唐纳德•赖斯那儿，结果他在1992年再次拒绝更改记录。于是巴尔博又向一家联邦法庭上诉，结果上诉法院维持原判，巴尔博败诉。

率领行动小组截杀山本五十六的约翰•米切尔对这件事有自己的看法，他后来说：“地球上没有人知道谁击落了哪架轰炸机，更不说谁击落了山本五十六。”至于，山本五十六究竟死于谁手，或许这是一个永远也无法解开的谜了。