近日，有可靠消息声称美国海军在决定购入72架F/A-18E/F Block3“超级大黄蜂”舰载战斗机后，另外决定将海军现役的的所有F/A-18E/F系列战斗机升级到第三批次标准，除了外带保形油箱，F/A-18E/F Block3将能携带SM-6远程空对空导弹，升级之后“超级大黄蜂”的作战半径将达到900公里以上。

目前正在美国海军中服役的F/A-18E/F在挂载3个副油箱，6枚AIM-120中距空空导弹的情况下，约能达到640公里作战半径，这个航程对抗美军假想敌的轰炸机+远距反舰导弹看起来基本够用了，所以美军多年来一直保持这个作战水平没有变过。

不过随着战场环境的多变，考虑到电子干扰、导弹命中率和出动效率的现实问题，现在的F/A-18E/F很难达到这个数字，更令美国海军难堪的是，早在1990年代初就凭着F-14D“雄猫”+AIM-54“不死鸟”的组合就达到了700公里的拦截半径，如今强敌再临，美军发展多年不增反减，这说出简直让人笑话。

这几年来随着俄罗斯的复苏，中国的崛起，远程轰炸机群、饱和攻击的噩梦也再次惊醒美军，迫于防空圈外的压力越来越大，F/A-18E/F Block3也把首要改进项目放在航程上，机身脊背两侧加装保型油箱，将拦截半径增加到900公里。

不过即便这样，美国海军的舰载机依然不能保证在轰炸机发射导弹前将其击落，要拦截这些亚音速轰炸机+超音速反舰导弹组合，发现掠海飞行信号特征极小的反舰导弹，只能在40公里左右用舰载观瞄系统锁定目标，这点距离对超音速导弹来说也就十几秒时间，稍有失误航母就是灭顶之灾。

F/A-18E/F Block3的另一个改进重点，也就是SM-6远程空空导弹，算得上美军对于远程反舰火力发展的第一个回应，相比结构精密、用于反导反卫星的SM-3，射程超过400公里的SM-6结构很简单，就是把AIM-120的导引头直接搬到SM-2增程型上，末端又增加了一个大尺寸助推器。

在把助推器拿掉后，SM-6的总重下降到800公斤左右，可以挂在F/A-18E/F的两个重挂载点上，这两个挂载点原本是F/A-18E/F Block2挂副油箱的位置，也就是说，从F/A-18E/F Block3开始，这两个重挂点不再携带副油箱，转而携带SM-6这样的重型弹药。

与现在仍在使用的AGM-84“鱼叉”不同，SM-6拥有较大的弹头空间，最高速度能达到4马赫，突防能力胜过亚音速的“鱼叉”数十倍，而即使在拿掉助推器后，SM-6的射程依然能达到260公里，这个射程完全足够F/A-18E/F发动超视距打击，在敌方轰炸机未发射导弹前就将起击落。

不过对美国海军来说，若是能把空射反舰导弹和远程防空导弹整合到同一个型号的弹体里，能省不少钱，估计这才是美国海军马鹿们最关心的问题，不过转身就把这锅扣到中国和俄罗斯身上了。