防务新闻4月13日消息:美国空军著名的A-10疣猪攻击机由于其机翼的寿命已经耗尽,这使得部分的A-10攻击机将不得不在2025年进行封存,但是美国军方还是保证,仍会有一些机况较好的能够继续服役,并不会影响战术操作。(烽火军事)
实际上关于A-10攻击机的去留,近此年来一直都是美国国会与美国空军争执的议题,美国空军为了精简机队种类,早已经多次计划将A-10彻底退役,然而美国国会则看重A-10的低操作成本,同时战场表现又不错,因此多次用强迫的方式,硬逼美国空军继续列装A-10攻击机。
甚至为了让A-10能继续服役,国会去年在审理2018财政年度支出时,已经通过了约1.03亿美元专款,为A-10的机翼开启新的生产线,使这型服役已入的攻击机可以加装新的机翼服役更长时间,更新范围也包括全部役的173架A-10。不过,这个想法是美好的,但现实却是骨感的。
美国空军副参谋长杰瑞.哈里斯中将日前在众议院军事委员却公开表示,“我们确定不可能完整保留所有的A-10机队,但根据实际任务需求则可以保留107架A-10,而多余的A-10则必须封存。” 根据2018年的预算显示可以支付前4对机翼,到了2019年则拨款7900万美元可以提供8至12套机翼。
但是仍然很大一部分的A-10没有机翼可换,而这些飞机的机翼寿限也确定到期,这也就是为何空军要在2025年之前,停飞这么多A-10必须封存的主要原因。 在听证会期间,A-10最有力支持者,也是曾担任过A-10飞行员的众议员马莎麦克莎莉询问哈里斯,为何新机翼生产如此缓慢?据她所知,波音公司每年的产能至少可以为32架A-10攻击机更换机翼。
哈里斯则响应,新的机翼也必须进行武装研究与安全测试,因此选择在较低的速度生产,包括A-10和F-35之间的近距攻击测试,这些都会影响机翼的生产速度。 麦克萨利和哈里斯之间的另一个争议点就是A-10的数量,美国空军只承诺保留6个中队。而麦克萨利则认为包括阿富汗战场、IS反恐战役,还有北约盟国的防务,每个战区需要3个中队,因此美国空军应该至少需要9个A-10中队。
哈里斯认为,A-10并非不可被替代,目前美国空军的近距离空中支持任务只有近20%由A-10担任,而且有些任务未来可以由正在考虑购买的两种轻型攻击机之一执行。 哈里斯还表示:“A-10仍然是一种很棒的飞机,但是它与现在美国面对俄罗斯等大国作战的国防战略不符合。”
另外,美国空军作战司令部部长麦克.荷莫斯今年早些时候表示,A-10机翼价格实际上也不便宜,让承包商继续制造的成本仍然过高。这也会影响未来的A-10操作成本。 A-10攻击机是一种慢速飞机,只到0.7马赫,因此美国空军一直认为其战场生存能力不好,然而它却很耐打,曾发生机翼被击破,或是一部发动机受损,仍然能回到基地,即使起落架故障,光靠机腹迫降也有使飞行员存活,这些表现也使它的支持者越来越多。
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