据美国媒体《福布斯》网站报道，美国总统拜登在今年5月份公布的2022财年军费预算提案时，令许多美国海军的观察家们感到惊讶和失望。

尽管长期以来美国两党都一致认为，美国海军需要继续发展，以跟上中国海上力量的发展步伐，但拜登总统为美国海军提供的2120亿美元军费预算中只包括采购8艘新的一线战斗舰艇，这并不足以保持美国海军的领先优势。而从长远来看，一年只采购八艘新战舰也不足以将美国舰队的数量从今天的296艘一线战舰，增加到355艘，而“355艘战舰”计划是许多决策者一直在关注的数字。

一艘军舰通常能使用30年或35年，直到其因严重磨损、无法升级而变得过时或不经济时才会退役。而美国海军要在未来10年左右的时间内达到355艘战舰的规模，那么它每年至少需要采购12艘新战舰。

好在正如人们普遍预期的那样，美国国会基本拒绝了拜登只采购8艘新战舰的提议。议员们将为海军的造船预算增加数十亿美元，足以采购多达13艘新战舰。突然之间，美国海军的扩张又重新回到了正轨。

在拜登政府最初的海军预算提案中，计划购买八艘新的前线作战舰艇，其中包括一艘“阿利·伯克”级驱逐舰、两艘“弗吉尼亚”级核潜艇、一艘“星座级级护卫舰、一艘“约翰·刘易斯级级加油船、两艘“纳瓦霍”级远洋打捞救援船和一艘新的侦察舰。

然而美国弗吉尼亚州民主党众议员、众议院军事委员会副主席伊莱恩·卢里亚明确表示，众议院将增加采购军舰的数量。中国是一个威胁，我们需要认真对待。

新增加的军舰采购计划也是一步一步逐渐实施的。在今年5月份，美国众议院军事委员会的一个小组委员会为2022财年采购第二艘驱逐舰计划增加了20亿美元的预算。

然后在7月份，参议院军事委员会批准了采购第二艘驱逐舰，并提议将新财年的国防预算总额增加340亿美元。这笔资金足以支付增购两艘“伯克”级驱逐舰、一艘“美利坚”级两栖攻击舰、两艘“先锋”级高速双体船运输船和一艘加油船的费用。而众议院军事委员会也将拜登政府提出的采购两艘远洋打捞救援船的方案，削减为一艘。

现在美国参众两院仍然必须和解，然后就各自的提案进行表决，并交给拜登总统签字。但就目前情况而言，美国海军有望在2022财年购买13艘新战舰。再加上对国会对美国海军退役老旧战舰的数量进行限制，这些足以使美军的舰队规模保持增长。但是要达到拥有355艘军舰的目标，美国就必须将这样的造舰速度维持十年或更长时间。